Primeros pasos del comercio.
La palabra comercio viene del latín Commercium (compra y venta de mercancía), que proviene del prefijo Con- (junto) y la palabra merx (mercancía). Además, está relacionado con Mercurio (dios del comercio). Los primeros registros de mercado en la humanidad se remontan al periodo paleolítico (10.000 a.C.), donde las civilizaciones empezaron a crear actividades económicas como la alfarería, la ganadería y la agricultura. La función principal en estas labores era obtener las materias primas y alimentos mediante la cacería y el cultivo para la supervivencia.
Mesopotamía
Una serie de cambios provocaron una revolución, dando paso a un nuevo periodo conocido como Neolítico (7.000 a.C.-3.500 a.C.). La agricultura y la ganadería están orientadas hacia la producción. Estas técnicas permitieron a las poblaciones pasar de vida nómada a vivir en un lugar fijo en torno a grandes ríos (Nilo, Tigris y Éufrates), permitiendo hacer las tierras campos fértiles para la cultivación.
En el Neolítico surge una civilización que marcaría los primeros hitos del mercado. Esta se llamaría Mesopotamia y serían pioneros en los sistemas de riego que les permitirían cultivar una gran variedad de alimentos; también inventaron los principios de la contabilidad para llevar registro de sus actividades comerciales.
Mesopotamia
Las principales actividades comerciales de los mesopotámicos fueron:
1.Agricultura: El sistema de riegos les permitió obtener cosechas abundantes y así obtener variedad de productos, entre ellos se encontraban los cereales, los olivos, el sésamo, uvas, higos y legumbres.
2.Ganadería: Fue una labor económica muy importante. Se dedicaron a la crianza de ovinos aprovechando la carne de estos animales; además, crearon productos derivados de la materia prima.
3.Artesanía: Fue otra acción importante, ya que en los productos artesanales estaban los tejidos elaborados, esculturas de madera y tablas de arcilla donde inmortalizaron sus primeros escritos.
4.Construcción: Es una de las actividades comerciales más importantes debido a que sus obras derivaron en el progreso económico de la región. También se dedicaron a la construcción de barcos de vela usados para el comercio y el transporte.
Mesopotamia
De las importantes labores mencionadas, el comercio toma un rol importante, ya que, de las materias primas, cosechas y demás productos, se empezaron a efectuar los primeros registros de intercambios con otros pueblos (Egipto, India) por medio del trueque. Con el avance tecnológico, se empezó a hacer uso de los lingotes de oro y plata; además, surge la primera moneda llamada talento.
Los mesopotámicos contaban con un sistema estatal, teniendo un destacado papel en el comercio de la región. Puesto que la tierra pertenecía al Estado. Una parte de lo producido por los campesinos era ofrecida al palacio del rey. Otro aspecto importante que sucedió es el cobro de impuestos en cada una de las actividades comerciales para la construcción de obras importantes para sus habitantes y la manutención de las clases privilegiadas.
Mesopotamia
Las tecnologías y mediaciones usadas por esta civilización son:
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Escritura cuneiforme: Se trata de un sistema de escritura que consiste en signos repetitivos que se imprimen en forma de cuña. Estas marcas se realizaban en tablillas de arcilla, y su estilo cambiaba dependiendo del material utilizado. El uso que se le dio en el ámbito del comercio fue el registro de las partes contratantes y los principios de contabilidad.
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Sistemas de medición: El sistema de medición con base sexagesimal era usado para el pesaje estandarizado para el intercambio de materias primas.
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Tankarum: Es el término con el que se les conocía a los comerciantes, prestamistas y banqueros que trabajaban en las zonas fronterizas, en donde realizaban sus trabajos comerciales. Algunas de estas mercancías adquiridas tenían como destino final los palacios comerciantes.
Fenicios
Alrededor del año 1500 a.C., en la costa oriental del Mediterráneo surgió una civilización marinera que se dio a conocer por sus habilidades en el comercio; también establecieron rutas de navegación por el Mediterráneo. Los fenicios comercializaron una gran variedad de recursos, entre ellos textiles, metales y cerámica. Asimismo, establecieron colonias por su territorio, permitiéndoles tener el control del flujo de mercancías y mantener su dominio comercial.
Las principales actividades económicas de la civilización fenicia fueron:
1. Trueque: Esta labor implicaba el intercambio de bienes sin hacer uso del dinero; este sistema comercial les permitió negociar con aquellas personas que no tenían acceso a la moneda, pero sí poseían una materia prima.
2. Créditos y préstamos: Los fenicios implementaron préstamos a comerciantes. Esto les daba la oportunidad de comprar bienes y servicios que después podían vender, obteniendo así ganancias. Este sistema fue clave para aumentar el comercio de los fenicios y les permitió extender su influencia a lo largo de todo el Mediterráneo.
Fenicios
El legado que los fenicios dejaron en el comercio fue la creación de créditos y el desarrollo de sistemas de ponderaciones para que el mercado sea eficiente y se regulara. Por último, dejaron un gran impacto en el comercio del mundo antiguo. Otras culturas, como la China, también desarrollaron sistemas de comercio muy avanzados, especialmente durante las dinastías Zhou y Han, donde el comercio regional y la Ruta de la Seda jugaron un papel crucial.
Las tecnologías y mediaciones usadas por los fenicios fueron:
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Barcos mercantes: Las flotas navegantes cumplieron un rol importante en el comercio, debido a que se utilizaban para el transporte de bienes hacia otras regiones para la realización de trueques o sistemas de pago autóctonos.
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Escritura fonética: Lograron que la escritura cuneiforme evolucionara, superando la complejidad de los jeroglíficos, mediante la representación de signos para el registro de tratados comerciales y dando los primeros pasos de la contabilidad.
Fenicios
Las mediaciones usada son:
•Comerciantes intermediarios: Su papel era transportar mercancías como papiros, textiles, metales con las civilizaciones que mantenían contacto, por ende, obteniendo enormes ganancias.
•Puestos comerciales: Estas tiendas se ubicaban cerca de las costas para controlar y vender el comercio de productos básicos que se encontraban disponibles en el lugar concreto en donde se encontraban.